꿈에 나보고 대선 연설문을 쓰라는 분 때문에

지금 가고 있습니다. 한 20분쯤 걸리거 같아요.

네... 죄송해요 나오려하는데 환자가... 아 아닙니다. 괜찮습니다. 지금 바로 가겠습니다”



어깨와 귀에 핸드폰을 대고 한 손으로 가방을 들며 가방 안에서 뒤적뒤적 카드를 찾는데 도저히 보이질 않았다.

점점 짜증이 나면서 택시 방향으로 빠르게 걷는데

이 사람의 어머니가 김인숙씨고

운 좋으면 완치도 되요!'

'치아라- 됬다 나는 그냥 갈란다' 하고 껄껄 웃는 할머니의 손을 잡고 얘기했다.

'항암 안하시면 2달도 채 안남았어요. 가족분들한테도 시간을 주셔야죠'

그제서야 진지한 얼굴을 하고서는 내 눈을 바라보던 환자의 눈빛이 잊혀지지 않는다.



급한 일을 처리하고 당직에게 인계를 하고 나니

의대생이기 때문에 이해해 달라는 말만 반복했다. 최동후는 그 의대생 여학생을 1시간을 기다려야 하는 경우도 생겼다.

“오늘 꾸미고 나오느라고 늦었어. 네가 밥 사야지.” 그녀가 그렇게 말했다.



‘아 짜증나.’ 최동후는 그녀를 더 이상 만나고 싶지 않았다.



“우리 헤어지자. 그만 만나자.” 최동후는 그렇게 말했다. 그녀를 만난 지 한 달밖에 안 됐지만

"그는 그녀를 끌어당겨 답삭 무릎위에 올려놓고 품에 안았다.

"짐은 그대가 성격을 고치길 바래..궁에 들어온 이상 좀더 조신해져야지..황제에게 이렇게까진 혼난 비빈은 여지껏 없을 거다.나는 그대의 외육촌오빠이기도 하지만 그보다 먼저 이 나라의 황제가 되어야해..짐이 이나라의 황제가 되지않았더라면 어쩌면 그대와 나에겐 더 행복했을지 모르겠구나.."야단쳐놓고 달래고 쉴새없이 며칠마다 반복되는 일과였다.이 귀여운 말괄량이..내 소중한 금지옥엽..

"사람들은 그대가 내약점인 걸 알고 있어..특히 나에게 적대적인 사람들은 짐보다 그대를 더 트집잡고 사사건건 시비를 걸지..너도 알잖아..태후는 지금 나에게 할 분풀이를 그대에게 하고 있는거야..그대의 자유분방한 성격을 짐이 받아준다해도 황궁에서는 용납이 안돼..그대가 법도를 어기면 궁에서 내쳐져도 할 말이 없어..황궁은 구속이 많은 곳이야.."

야단친 아이를 달래듯 그는 그녀의 등을 안고 어루만졌다.

"차라리 출궁시켜주시면 좋겠군요..옛집에서처럼 자유롭게 지낼 수 있잖아요.."그녀의 항의하는 듯한 음성에 그는 한숨을 쉬었다.

"그대는 황궁밖에 있으나 궁안에 두나 짐의 근심덩어리야..

출궁하는 날이 네 제삿날인 걸 모르니?황후의 사람들이 너를 그냥 둘것같애?"

순간 그녀는 몸을 움츠리며 그의 품을 파고 들었다.그가 태후와 황후의 부친과도 권력투쟁중의 와중에 그녀같은 후궁하나는 아무것도 아니었다.무엇보다 그녀가 황족이고 황가의 방계 후손이라고해도 황후와 같은 명문의 배경이 없었다.더구나 황상의 귀비가 되서 의약을 다루고 민생을 돌보는 정사에 참견한다고 황후와 태후는 법도운운하며 쉴새없이 그녀를 헐뜯고 있는 것이다.

"입궁은 제가 원한 게 아니었어요.."그는 항의하는 듯한 그녀의 음성에 고개를 끄덕였다.

"그래

어떻게 해야 너를 더 아프게 할 수 있을까

복잡한 생각이 들었지만 문과가 아닌 나로써는 그럴싸한 대답같은건 생각해 낼 수 없었다.

“그래

가망이 없어서 포기하시고 저한테 그 꿈을 주시고 몇 달 전에 돌아가셨습니다. 처음에는 저도 대선 연설문을 왜 써야 하는지 몰랐습니다. 그러나 부친의 소망을 이뤄드리고 싶습니다. 이게 제 생각입니다. 물론 대선 후보자가 되려면 돈이 있어야 하고 돈이 한 푼도 없습니다. 돈 없어도 대선 정책이라도 써보라고 하셔서

진휼청 근처에서 기다리자"

"진휼청은 왜가시려는 겁니까?"

"내가 현아에게 좀 알라보라고 시킨 일이 있거든.."

"귀비마마를 진휼청에 보내셨단 말입니까?"

"훗날 황후가 되려면 지금 나를 도와 어사나 밀정노릇하는 것도 경험일 것이고 도움이 될 것이다."

"그럼 황후마마는요? 사가로 내치진 않으실 겁니까?

"현아가 좀더 현숙해질때까지 기다리겠다..나도 태후와 싸울 힘이 좀더 필요해.내가 권력을 확실하게 틀어쥐게 되면 ..그땐 황후를 폐하고 현아를 새황후로 세울거다..조만간 황후의 부친에게서 병권을 뺏을거야.."

"암요

어차피 알게 될거 말해야하나

머릿속이 복잡해지자 식은땀이 나는 것도 같았다.



어서 뭐라도 말해야겠다 하고 운을 떼려는데

“그래 알았네” 하고 과장님이 일어나셨다.



뭐지

후궁의 몸에 손을 대다니..?비키거라!"

그가 냉큼 다가와 그녀를 부축하더니 그들은 비단펄럭이는 소리를 내며 휭하고 태후전을 떠났다.

태후는 한숨을 쉬었다.



"이것아

이번에는 그 여학생이 무죄를 받았어.”



재심 때 판사가 말했다.

“증인들이 서로 다른 사람을 범인이라고 주장하고 있고

집에 와서 게임을 먼저 하고 엄마에게 종아리를 맞은 후 바로 숙제를 했습니다. 친엄마를 아동학대로 신고한 일을 저는 후회하고 있습니다. 지금 계모를 아동학대로 신고하면

사생활을 침해하고 날마다 매를 12번도 더 때리는 등의 행동이 정말 숨 막혔습니다. 계모가 이렇게 심한 아동학대를 하고 있는 것과 달리 친엄마는 공감적 대화도 잘 되고