박지아는 하굣길에 놀이치료센터를 들르게 되었다. 박민지 선생님의 도움이었다. 역할극도 도움이 될 것 같아서

정말 질투할만하다고 하던데

직업훈련기간에서 무엇을 배우는지 회사에서는 그걸 알지 못한 게 원인입니다. 정부에서 운영하는 직업훈련을 받은 사람들 위주로 회사에서 뽑는 것을 원칙으로 해야 하는데 자율적으로 내버려 두다 보니

작가

코로나 바이러스 때 미국이 위기를 겪고 결국 그 위기를 극복하지 못한 채 강국을 캐나다에게 2025년도에 빼앗긴 것인가요? 미래에서 오셨다니

벽식은 아무래도 방음문제가 심각하긴 하죠. 처음부터 아무렇게나 지은 집이에요. 우리가 노력했지만

흰색의 실크로 지어진 아주 고급스러운 옷들이었다.

누군가를위해 지어진 옷인듯 약간 헐렁한 허리부분은 부인이 직접 바늘을 들고 바느질해 줄였고 수놓은 리본의 색까지 골라맞춰주었다.



정찬준비로 아래층은 북적거렸다.

"준비는 다 되었나?"

그가 들어서는 소리에 치장을 하고 있던 나는 고개를 돌려 바라보았다.

"여전히 아름답군.급히 준비하게했지만..."

이게 어찌된 일이냐고 묻는 시선에 그가 쑥쓰럽게 설명했다.부담스럽게해서 미안하다며 사실은 그도 이런 만찬 일정이 잡혀있을 줄 몰랐다고한다.신전건립의 일로 기적의 사제가 온다는 소문에 공작영지의 지역유지들이 날 만나고싶어한다는 부탁에 공작가의 당숙이 잡은 일정이었단다.

여행으로 들린거니만큼 아무런 보석장식따위는 가지고오지않아서 양장점의 귀부인은 생화로 날 단장해주었다.머리를 흰장미로 꾸미고 드레스에도 장미를 꽂았다.





그의 당숙은 나이가 꽤 지긋한 신사였다.건강이 안좋아 수도에서 영지로 내려와 정양하는 중이었다고했다.그는 날 보더니 내손을쥐고 정중히 밉맞추었다.나도 허리를 숙여 예를 표했다.

정찬의 분위기는 꽤 명랑했다.황궁의 피곤한 연회보다 훨씬 즐거웠다.귀족들뿐만아니라 나이든 농부들도 깔끔한 복장으로 차려입고 초대받은 듯했다.농사의 수확부터 계절의 날씨에 이르기까지 소박하면서도 솔직한 대화가 이어져 마음은 편했다.





"황궁에서 우리에대해 궁금해할거다."

나는 고개를 끄덕였다.신전부지에 놓은 초석들을 바라보며 나는 벌써 이주가 바람같이 지나갔다고 생각했다.

어제 기공식을 했다.

영지에서 우리는 정말 잘지냈다.

늦여름 포도수확의 잔치에 가기도하고 영지내 사냥대회에 참석도했다.

정식약혼녀는 아니었더라도 사람들은 이미 날 그의 약혼녀로 여기고 있었다.

"내일 돌아가면 소문이 가라앉길 바래요."
나는 네네의 부축을 받아 막사밖으로 나왔다.군의관의 말로는 이틀동안 시체처럼 누워있었다고한다.로렌에게 돌아가는 전투의 상황을 듣고싶어 네네를 졸라 나온 것이다.

병영은 놀랄만큼 정리가 되어있었다.아마 연이은 승리때문에 병사들의 사기가 고무되어있는 모양이었다.나도 한몫했기때문인지도 모르지만

어차피 알게 될거 말해야하나

머릿속이 복잡해지자 식은땀이 나는 것도 같았다.



어서 뭐라도 말해야겠다 하고 운을 떼려는데

“그래 알았네” 하고 과장님이 일어나셨다.



뭐지

코로나 바이러스 때 미국이 위기를 겪고 결국 그 위기를 극복하지 못한 채 강국을 캐나다에게 2025년도에 빼앗긴 것인가요? 미래에서 오셨다니

살살 당겼어야 했는데.."그가 태연히 대답했지만 심술궃게 그녀의 하얀 등위에 비단끈들을 단단히 매듭지으면서 두번째 속치마를 찾았다.

"시간이 없는데 어쩐다.? "

"상궁들을 부르겠어요."

"태후전에서 전갈이 와서 보모와 유모 모두 먼저 법회에 가고 없다. 시녀들까지 데려갔어.그대가 늦게 일어나서 아니 늦장부려 우리만 남았지."

그가 그녀의 비단속치마를 펼쳐입히며 그녀의 가는 허리에 허리띠를 질끈 동여매자 그녀가 다시 한숨을 쉬었다.

"오라버니는 띠를 너무 꽉 조여요."

"이게 그 말총넣은 치마 위에 입는 거지 ?" 층층의 비단치맛단을 단 선군을 집어들며 그는 아랑곳않고 다시 허리띠를 감아 둘러 등뒤에서 묶어주었다.

"대례복을 입어야할텐데..쯧쯧.."

그러면서는 그는 그녀에게 붉은 석류빛의 비단 치마를 펼쳐걸쳐주었다.

"우리 현아 참으로 곱구나. 항아처럼 몸이 가냘퍼.."그가 문득 짓궇게 몸단장을 하는 그녀의 허리를 양손으로 감싸며 중얼거렸다.

번잡한 법도에 법회라면 끔찍하게 싫어하는데 이 철없는 말괄량이를 언제 황후로 키운단 말인가.

하지만 그녀는 살짝 눈썹을 찌푸렸다.

옷갈아입는 걸 도와준답시고 허환진의 끈들과 허리띠들을 숨도 못 쉴 지경으로 가슴부터 허리까지 죄어 묶어놓고는 기분이 상할까봐 말도 못한다.

"오라버니가 눈썹좀 그려줄까 했는데 ..워낙 짙고 또렷하니 그릴 필요없겠군." 그녀가 머리를 틀어올려 가체비슷하게 모양을 내는 것을 보고 그는 미소지었다.

분단장도 눈썹도 그리지않은채 그녀는 향수를 약간 바르고 입술연지만을 발랐다.가체만아니라 숨막히는 가루분이나 먹으로 눈썹그리는 일을 그녀는 좋아하지않았다.

"어서 법당으로 드셔야합니다.황상.. 시작에 늦으시면 귀비마마가 꾸지람들으실 겁니다."

밖에서 소관자가 소리쳤다.

"어서 가자.가마는 대령했느냐.?"

"그냥 걸어가겠어요.그편이 빨라요."

"현아는 걸음이 빠르니..그게 낫겠다."

그가 일어서자 그녀도 총총히 걸음을 옮겼다.

후원 맞은 편의 법당이어 코닿을 만큼 가까운 거리였지만 오늘만큼은 꽤나 멀게 느껴졌다.



"얌전하게 인사해야한다.태후나 황후에게도 아무 말대꾸도 하지말고.."

그가 법당에 들기전 귓가에 대고 속삭였다.

그는 예불을 잠시 올리더니 이내 정무를 보기위해 발걸음을 돌렸다.

황후와 마주치자 그녀는 정중하게 허리를 숙여 절했다.태후에게는 더 조신하게 처신해서 인사외에는 묻는 말에도 거의 입을 열지않았다.



"귀비 태후전에 가 점심이나 하지".태후가 입을 열었다.

어느새 정오가 가까왔다.

"신첩이 몸이 좀 불편해서 그만 물러갈까하나이다."

"태후마마

따뜻한 체온의 우윳빛피부...

처음만났을 때보다 좀 자랐어도 아직도 상아를 깎은 듯한 이 가냘픈 몸안에 자신의 핏줄이 자라고있다니..

그녀는 온전히 자신의 것이었다.자신만의 것이었다.이제 그들사이의 사랑의 결실이 생겼으니 그녀는 과거를 잊을 것이다.

그녀가 얼굴을 붉히며 눈썹을 찌푸렸다. 황제는 아랑곳않고 융단위의 큐션에 기대앉은 그녀의 무릎위에 엎드려 아직 부풀지도 않은 배에 귀를 대었기 때문이었다.

"누가 보기라도하면..."

"가만히 있어..아이가 뭘하는지.."

그녀는 그를 차마 밀어낼수가 없어 그의 어깨를 쓰다듬었다.

청년의 건장한 등을 소녀의 하얀 여린 손이 스치고 지나갔다.

그녀의 심장박동밖에 느껴지지않자 황제는 한참만에 심각하게 물었다.

"흠 아이가 생기면 배안에서 움직이는게 느껴진다고 들었는데 안움직이는군.자고있는건가?"순간 그의 근엄한 얼굴에 드러난 호기심에 그녀는 얼굴이 달아오르며 난감함을 느꼈다.

항상 수려한 조각같이 냉정한 얼굴이 진지한 개구장이소년같았다.

"아

?"
"어린시절에 앓아서 신첩은 다시 걸리지않으니 괜찮습니다."
황후가 얽은 자국난 얼굴의 이마를 찌푸렸다.
"그만 물러가옵니다 .신첩은 그런 병을 앓아본 적이 없으니.."
그가 고개를 끄덕였다 .
태후가 입을 열었다
"애썼네.어쨌든 그만 돌아들가게.황상.자네는 지존무상 국사의 몸이니 각별히 옥체를 중히 여기게."
"참으로 망극하옵니다."
그가 쓰게웃었다 .


회랑을 돌아나오며 그가 입을 열었다.
"우리가 자신들에게 학질이라도 옮길까 꽤나 겁내는 모양이다."
그녀가 어이없다는 듯 웃었다.
"모기나 벌레에 물리지만 않으면돼요."
"현아.그들은 너만큼 의학을 모르니..어쨌든 황후가 꺼리니 당분간 곤녕궁에 안가봐도 되겠군."


"어머.오라버니?여기서 주무셨어요?"
잠이 깬 그녀가 놀라며 물었다.
"하도 곤히 자는지라 깨우지 않았다."
"상소와 장계들이 밀려 밤새 읽으신다면서요?건천궁에서 침수드신줄 알았는데.."
"내관에게 이리로 가져오라고 일렀지..짐을 기다리지 않았느냐?목욕하자마자 잠든 걸보니..변방에서 돌아오자마자 곫아 떨어졌구나. 머리도 말리지 않고 잠들면 감기걸려..이리오너라 ."
그가 그녀를 거울앞에 끌어당겨 앉히고는 빗을 집어들었다.
"꼴이 이게 뭐냐.명색이 귀비인데..태후가 당분간 문안을 안와도 무관하다고했다."
그가 그녀의 머리를 빗기며 잔소리하 듯 말했다.

"태묘에 제례지내는 날이니 준비하거라.단장하기가 시간이 꽤 걸리니 ..."

"서두르셔야합니다".상궁들이 다가와 재촉했다.

병풍안에서 그녀는 무명으로 만든 속적삼과 속바지를 찾았다.하지만 시녀는 평소보다 길이가 긴 속치마들과 폭이 넓은 속바지를 가져왔다.

"여름인데 길이가 너무 길지 않은가?"

"대례복이라 그렇습니다.속옷부터 다르니..."

치마를 풍성하게 하기위해 길이가 길고 폭이 넓은 속옷들이 아니면 예복을 입지못한다.

못마땅한 얼굴로 그녀는 앏은 사로 만든 속바지를 걸쳤다.바지단 한 폭이 항아리같군..
여섯폭흰명주속치마가 들어오고 여덟폭흰갑사로 만든 마미군을 걸치자

이성결혼만이 옳은 것으로 사람들이 인식하게 되었다. 인도 사람들도 동성결혼 찬반 투표를 이미 마친 후였고

사신단도 와있고 아랫것들한테 얕잡히지않게 신경써."

그의 말에 유모는 흰 명주속치마위에 누비속치마를 덧입혀주고는 허환진위에 두툼한 솜넣은 속저고리를 껴입혔다.

"답답해.유모.사냥행사인데 옷이 거추장스러워 둔하단말이야."

"눈이 많이 내려 추우니 제말을 들으세요."

유모가 비단치마를 펼치자 보모상궁이 그녀의 머리를 빗어올렸다.

"가체는 필요없잖아.사냥터에 가는데.."가체는 않더라도 법도는 따르셔야해요."

빗어올린 머리위에 작은 화관을 올리고 검은 비단 너울을 씌우며 보모상궁이 대답했다

".사신들앞에서 너울을 걷으면 안됩니다."

유모는 속옷과 목욕이나 피부관리의 시중을 들지만 머리빗어올리는 것과 겉옷수발은 보모상궁의 몫이라 융통성이 없었다.그녀가 휘장뒤에서 걸어나오자 그가 냉큼 피풍을 뒤집어씌웠다.

"얌전하게 마차에서 짐이 산짐승쏘는 걸 구경이나 해."그가 마차에 그녀를 올려태우며 말했다.

"현아는 잔치직전에 축사나 한마디하면 돼.그때도 너울은 쓰고 있어야한다.말을 못타면 안달해하니..사냥터에 나왔으니.."



그가 마차안의 휘장을 걷더니 그녀의 불만스러운 시선과 마주쳤다.

"눈이 많이 왔군.이럴때 짐승발자국을 쫓아야하는데.."

그가 그녀의 가는 허리를 안더니 자신의 흰 백마위에 올려 태웠다.

"절대 나서지말고 짐의 곁을 지켜 붙어있어.화살이 어디서 날아올지도 모르잖아."

몰잇군들이 북과 징을 치기시작하며 주위가 소란스러워졌다.서하의 사신들도 자기들의 말로 지껄이며 말을 달리기시작했다.

무언가 금빛털북숭이가 앞을 휙 지나갔다.

"현아

그 정도로 과학기술이 발전해있습니다. 다만 간호 환경 처우를 개선하기 위해 일부 로봇을 이용 가능할 수도 있으나 4교대로 바꾸고 인간에게 월급도 10만 원 높여주고 인간을 더 뽑고

왜 그걸 자네만 몰라“



뭐야 갑자기 얘기가 왜 이리로 튀는건데

눈물은 또 왜 나는거고



”그 얘기는 논점에서 벗어난 것 같습니다. 과장님 제안은 잘

“저는 꼭 왕따 없는 학급을 만들겠습니다.”

들어본 목소리였다. 어릴 적 초등학생 시절 반장의 목소리. 라고 나는 단박에 기억해 내었다. 당시 왕따였던 나는 소중한 나의 한 표를 추호의 망설임 없이 그 소녀에게 던졌었다. 그리고

당장 황실근위병들을 데리고 시장에 가서 귀비를 잡아오너라."

태후는 옆의 환관에게 소리쳤다.

"모후

왕자님이 나타났어야 하는 건데