수도로 돌아가면 바빠질 거다."

"전 항상 바빴어요."

"병원과 환자때문에 바쁜 게 아니라..그대가 평범한 사제나 의사가 아니란 거야."

나는 로렌과 성의 후미진 정원을 걷고 있었다.

"수호천사로 추천받는다해도 내가 신교출신이니 쉽지않을거에요.내가 알기로 제국의 수호천사작위라면..대부분 구교사제들인데다 황족이나 귀족들이라서 황궁에서 지내고 ..."

"거의 평민출신이었지만 황가와 혼인해서 작위에 봉해진거야..."

그랬었나?

나는 다소 의외라서 의아한듯 그를 바라보았다.

"거기다 그대의 모친이 방계황족이었지.."

나는 미간을 찌푸렸다.출신에대한 소문은 듣고 싶지 않았다.

그도 내심정을 알아챘는지 고개를 끄덕였다.

"수호천사라는 직위는 황후나 같은 것이니...사생활이 거의 없어.이상한 소문이나 획책에 말려들지않도록 조심해야해."

나는 고개를 끄덕였다.

"로빈황자가 그대에게 관심이 많은 것같은데.."그의 보랏빛눈동자가 빤히 나를 바라보았다.

그가 어쩐지 걱정스러운 얼굴이라 순간 나는 웃으며 얼굴을 붉혔다.

"황자주위에 대단한 가문의 귀족영애들이 얼마나 많은지 모르는군요.지난번 궁중에서 들으니 황제는 외국공주와의 결혼을 추진중이라던데요."

"글쎄..제국의 서쪽국경이 안정되면 굳이 정략결혼을 할 필요가 있을까.."

그가 내 어깨를 감싸안더니 노을을 바라보며 가벼운 한숨을 내쉬었다.



"씨씨..정말 개선식에 참석않아도 되겠어?"

"개선식에 참석해봐야 골치만 아파져..."

나는 마차가 시골길로 들어서자 안도의 한숨을 쉬었다.

"와병중이라했으니 일단 신전으로 돌아가자."

"그래 ..꾀병이라고 소문나기전에.."

네네가 깔깔거리며 웃었지만 나는 웃을 수가 없었다.

"황자가 너가 정인이 있다는 걸 아는데도 네게 집요하게 집착하는 이유를 모르겠어.미인이라 그런가?"

네네가 혀를 차며 물었다.

"너도 눈치챌만큼 티를 내다니.."

"로렌만 아니라 다른 기사단장들도 알아챌 정도야.정말 너가 황자와 같이 말을 타고 행진했다면 그가 검을 빼들었을지도 몰라.."

"내가 정말 걱정되는건 그게 아니야인천건마

머리가 띵하네. 맛만 좋지 숙취가...

하면서 컴퓨터에 앉았다. 어제 새로 입원한 환자만 5명이 넘었다.

나도 모르게 아휴 하고 숨을 들이키는데 저 멀리서 과장님이 회진오시는 소리가 들렸다.

“과장님! 어제는 잘 들어가셨어요?”

“어..어 그래그래 잘 들어갔지. ”하며 손사래를 치고 휙 지나가시는데 느낌이 쎄했다.

뭐지? 내가 뭘 잘못했나? 하는 찰나 선배가 툭 치며 속삭였다.

“모른척해김해오피

미련이 남지 않았다. 그 여자의 과거를 알면 헤어지기 잘한 일이다. 그 여자는 첫사랑 남자친구를 그리워한 게 아니고 세 번째 남자친구를 그리워한 것이고제주립카페

너는 내 말도 안 믿은 거거든. 그 여자는 나랑 같이 학교를 다녔는데도 네가 그 말을 안 믿고 네 멋대로 해석해 버리면 결국 그 여자도 상처를 받는 거지.



인후: 나이가 32살인데 모태 솔로야? 그런 사람이 여태 있어? 네가 학교 동창이라고 하지만인천휴게텔

언니는 음악대학교를 다니고 있었다. 아침에 학교를 가기 전에는 언니가 밥을 챙겨준 적도 자주 있었다. 엄마는 시장에서 가게를 하고 있었다. 엄마는 아빠가 보내 준 양육비랑 가게에서 번 돈으로 겨우 아이들을 양육하고 있었다. 그리고 언니가 방학 때는 알바를 했고김해립카페

첼로와 바이올린 등의 악기가 놓아져 있었다.



“피아노 칠 줄 아세요?”



어느새 바 안으로 들어가 티비에서 보던 바텐더처럼 술을 제조하고 있는

사막여우가 나를 한번 쳐다보고 피아노를 한번 쳐다보았다.



“저는 아니구요강서오피

민지가 돈을 준비해 오지 않았고노원오피

폐하께서 오늘 내 처소에 들리셔셔 문안오셨을때...자네가 근신중이니 말벗이라도 해주라고 부탁해서.."
그녀는 명문출신의 전임황후답지않게 온화하고 부드러워 겸양의 덕이 있었다.
"너무 맘에 두지 말게 ..폐하도 궁의 법도에는 어쩔 수가 없네..자네가 총명하고 선량하단 건 모두 아는 사실이야..황후만이 인정을 못하지..자네는 자네 인성으로 폐하의 마음을 사로잡았지만 황후는 자신의 배경으로 폐하의 맘을 얻을 수 있다고 생각하니.."
그녀는 잠시 머뭇거리다가 입을 열었다.

"이 넓은 궁안에서 폐하의 편은 마마뿐이세요..'
"내가 무슨 힘이 있겠나..태후마마가 날 맘에 들어하시지 않으니..황통을 잇지 못했으니..할 말도 없지않겠나.."
젊은 과부황후는 쓸쓸하게 웃었다. 겨우 서른을 바라보는 나이에 자식도 핏줄도 없이 청상과부가 된 그녀는 한숨쉬는 게 일과였다.
"폐하꼐서는 선황과 달리 어렵게 산 경험이 있으셔셔 백성들의 고초를 누구보다 잘 아시니..장차 성군이 될 걸세..자네도 어서 회임해서 슬하에 아들이라도 하나두게 ..이제 곧 스물아닌가?그래야 황후가 함부로 대하지 못할테니.."
그녀는 얼굴을 붉혔다.
"자내는 참으로 고운 사람이네 ..용모나 인성이나....
"또 멋대로 궁을 빠져나가다니.."그가 불경을 베끼고 있던 그녀의 곁에 앉으며 따지듯 입을 열었다.
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갑자기 안쓰러워 지면서

나도 모르게 송구스러워 고개를 숙인채 찾잔만 바라봤다.



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다음 날부터는 졸고 있었어. 발레라면 죽어도 싫어하네. 졸던데노원휴게텔

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힘들었나 보네. 쉬어 가면서 해.” 이동규가 말했다.



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“아 벽식으로 지어서 애당초 층간 소음 문제가 심각할 수밖에 없게 허술하게 지었다면서? 최동후가 말했다.



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