하고 뭐라고 대답하지 생각하는데

단이 선생님이 해장용 음료수를 건넸다.

“하도 원우가 술을 좋아해서

어떻게 그 여학생이 범인일 수가 있어. 당연히 그 여학생은 범인이 아니지. 그 23살 편의점 주인 남자가 범인이었어. 그 후 청소년 종신형제도가 폐지되었고

후배 2명과 윤선배 이렇게 넷이 두런두런 앉아 커피를 마시고 있었다. 오랜만에 여유라 그런지

박지아는 비가 많이 오는데

과장님과 윤선배가 있고

엄마나 다름없었잖아. 나는 막냇동생이었지. 엄마는 내가 30살이 되었을 때 돌아가셨고 그 후 나는 누나 말을 들어야 했다. 누나는 나보고 하는 말이 너는 서울대 법대를 나왔는데

가슴 아픈 사연입니다. 친엄마가 다시 친권 양육권을 가져오도록 해보겠습니다.” 최동후 변호사가 말했다.

최동후 변호사는 고민을 했다. 미국 사회는 한번 아동학대로 찍히면 그의 부모는 그 아동을 양육할 수 없기 때문이다. 무죄를 받는 수밖에 방법이 없었다. 그러나 자녀가 간절히 원하고 있고

미인이라서 기억하는 것이지.’ 황태자 이 씨는 이렇게 생각했다.



황태자 이 씨는 미인이 매우 많은데

대주교도 정기적으로 황궁에 들릴테니.."

나는 고개를 끄덕였다.

국고의 지원을 받는 신전의 사제들은 정기적으로 황궁에 보고를 하고 설교와 예배를 주관하기도한다.

그때마다 삼촌은 늙은 유모에게 나를 깔끔하게 단장시켜 데려오며 황궁의 귀부인들에게 인사를 시키기도했다.

하지만 나는 달갑지않았다.그녀들의 속삭이는 뒷담화가 항상 불쾌했기때문이다.

전대 대공의 손녀가 가족의 반대를 무릅쓰고 평민이나 다름없는 한미한 가문의 남작과 결혼해서 낳은 유일한 딸이라는..

"그대가 황녀만큼 아름다운 사람이라는 건 아는가?

사제가 아니더라도 어딜가든 쉽게 눈에 띌텐데..."

그가 아쉬운 듯 물었다.

"뒤에서 수근거리는 소리를 듣고 버티고있느니 전장에서 환자를 치료하는 편이 맘이 편하겠어요."

"그럼 ..나의 출정때마다 종군사제겸 군의로 동행하겠나?"

"또 사람죽는 걸..시체가 산처럼 쌓이는 걸 억지로보라구요?"

나는 얼굴을 붉히며 낮게 소리쳤다.

그가 하하 호쾌하게 웃었다.

"내곁에 제국의 수호천사가 될 사제가 있는데 그런 일이 생길 수 있을까?"

그러나 그는 문득 웃음을 그치고 한숨을 쉬더니 내 머리칼을 어루만졌다.

"하지만 황궁은 전쟁때마다 그대를 상징적존재로 선두로 세우려하겠지.."

그의 손의 너무나 부드럽게 내 금갈색머리를 쓰다듬었다.마치 아이를 억지로 떼내는 어미처럼 애처롭다는듯..

나도 따라 한숨을 쉬었다.

소신전에서 부사제로 사제지원생들을 가르치고 신전의 병원에서 의사노릇을 겸하면서 인생을 보낼 계휙이 완전히 망가졌다.

"의학은 누구에게 배웠지?"

"삼촌은 사제이면서 의사세요."

"아..그래서 그대에게 모든 걸 가르쳐준거군.평범한 사제치고는 학식이 박식하다생각했는데..."

그가 중얼거듯 평했다 .

"신성력이 있는데다 의학까지 배웠으니 최고의 후보지.."

"파티에만 오면 얼굴본적도 없는 귀족들 스캔들과 황궁암투까지 다 알게되네요.

"수호천사후보가 소규모신교에서 나왔으니 서로 자기편으로 끌어들이고 싶은거지..그대의 위치를 이용하려는 이들도 만만치않을테니..주의하거라."

나는 고개를 끄덕였다.

"그때문에 별다른 말을 않고 있지만 긴장감이 도는 건 어쩔수없군요. .."

나는 정말 파티때마다 거의 입을 닫고 있었지만 수호천사후보라해도 내위치가 애매한 건 확실히 느낄수있었다..

황족과 평민사이의 유복녀

텅 빈 복도는 그 날의 우리를 끊임없이 나의 머릿속으로 하여금 재생시키게 하였다.





지—잉



핸드폰 진동에 가운 주머니에 있던 핸드폰을 켜보니

이번에는 그 여학생이 무죄를 받았어.”



재심 때 판사가 말했다.

“증인들이 서로 다른 사람을 범인이라고 주장하고 있고

무엇을 배웠는지 회사에서 알 수 없다고 한 점이 문제입니다. 직무능력이 어느 정도인지 미리 알아 두는 것도 좋은 방법이지 않을까요? 그래서 제가 생각해 둔 것은 실습제도입니다. 부작용이 있을 것 같기는 합니다. 실습까지 갔다 왔는데 떨어지면 또 허상이라고 주장할 것입니다. 그러면 노동부에서 원인을 알아봐야 하지 않겠습니까? 지금까지 노동부는 그저 취업을 하든 말든 안내만 했지만

이 보험금은 10년간만 내면 됩니다. 그리고 결혼 자체를 안 한 사람에게는 돈을 70% 이상 돌려드리겠습니다. 아마도 50세 이상 미혼여성인 경우에는 돌려드리겠습니다. 산후조리원 보험금은 모두 내는 게 아니라 저소득층은 그 돈을 내지 않습니다. 즉 생활보호대상자나 차상위계층으로 돼 있거나 생활고에 시달리는 사람들은 소득을 알아본 이후에 그 보험료를 내지 않고 일반 가정 사람들이 내도록 하는데

가자..서둘러.."



태후는 얹잖은 표정으로 그녀를 노려보았다.

"신첩의 죄는 죽어마땅하오나 너그러우신 태후마마의 관용을 바랄뿐입니다.."

그녀는 꿇어앉아 말했으나 고개를 숙이고 눈을 감고 있었다.

시력이 나빠지고 있다고 하나 저 차가운 얼굴과 대면할 자신이 없었다. 그나마 이른 시간이라 황후가 와 있지않는게 다행이다.

자존심문제니까..

"황상이 직접 가르치셨다고요?"

"귀비는 불경을 열번 필사해야할겁니다.조맹부체와 왕희지체로...끝나기전에는 처소에서는 나오지 못할테니..."

"그런데도 그런 벌을 내리고 귀비처소에서 밤을 보내신 겁니까?"

"귀비가 계속 울어서요..이제 또 근신해야하는데 .너그럽게 보아주시지요.."

일어서라."

그가 그녀를 부축하자 그녀는 흔들거리며 일어섰다.

물러가라.태후가 손짓으로 시녀들을 내보냈다.

'무슨말을 하려고..?'

순간 가슴이 서늘해졌다.그녀가 가까이 오라는 손짓을 했다. 머뭇거리며 다가가니 이 늙은 노파가 손을 뻗쳐 그녀의 비단 치마를 잡았다.

태후는 그녀의 치맛자락을 걷어보더니 말했다.

"귀비..속치마는 갖춰입는거냐?천한것들처럼 속옷을 갖춰입지않거나 맨발로 나다니면 아랫것들한테 얕잡힌다.상궁들이 강보에 싼 어린애처럼 속옷들도 입혀주어야 하느냐?."

그녀는 얼굴을 붉혔다.

.그녀의 차가운 손가락이 닿자 몸에 소름이 돋았다.

"밤새도록 울었느냐?얼굴이 퉁퉁 부었구나.."

울었어도 네모습이 상아를 깎은듯하니 항아같구나.하지만 다시 말썽을 부리면 내가 직접 회초리를 들테다."

이렇게까지 모욕을 주다니..물론 연극이었지만..

태후의 얼굴에 만족감이 스쳤다.

"현비

어린 시절에 나온 그 게임인가 보네요. 삼국지랑 같이 인기 있었던 그 고전 게임인데